圣诞休战时

对许多人来说，圣诞休战仍是第一次世界大战中最持久、最具象征意义的时刻之一。1914 年 12 月发生的事情已成为国家纪念活动不可分割的一部分，并成为第一次世界大战一百周年纪念活动的核心。
然而，圣诞休战也成为整个战争中最容易被误解的事件之一，在缺乏确切证据的情况下，事件背后的真相显然与今天许多人所相信的大相径庭，而且往往更加世俗。

战争在圣诞节停滞了吗？
一个普遍的误解是，战争于 1914 年的圣诞前夕在整个前线瞬间被定格，然而，这是不正确的，因为当时的官方伤亡统计数据证实了这一点。1914 年 12 月 25 日，近 100 名英国士兵在法国和弗兰德斯丧生，另有 62 人在接下来的 24 小时内丧生。这一总数虽然大大低于正常的每日 “减员 ”平均值，但却充分表明停战并未在所有区域得到遵守。
此外，许多退伍军人根本不相信休战的说法，他们坚持认为在一场双方都已遭受巨大损失的战争中不可能有休战。对于那些没有参与或没有亲眼目睹其他地方发生的事件的人来说，他们对不久后出现的许多关于联谊的报道持怀疑态度是完全可以理解的。
然而，有多种消息来源证实，在大战的第一个圣诞节期间确实发生了这些事件。最近的估计表明，在英军占领的前线至少有三分之二的地区发生了某种形式的临时休战或联谊活动，随后英国和德国官方资料对此都有详细记载。此外，还有大量的个人账户和日记记载了 1914 年圣诞节士兵们在无人区交换纪念品、照片和食物饮料的情况。
许多人在停战后写的信中讲述了他们的经历，其中大量的叙述后来被报纸和期刊发表。所描述的事件如此不可思议，以至于国内的人几乎不敢相信。前阿斯顿维拉和沃尔夫汉普顿流浪者队内锋赫伯特·斯马特写下了这样一段描述，他当时是皇家炮兵部队的一名炮手：
“圣诞节那天，我自己去换了几根雪茄。我遇到的德国人曾在伦敦当过服务员，会说一点我们的语言，他说他们不想打仗。想想看，一个德国人摇晃着你的喇叭，好像要把你的手指敲碎，几天后又想把你塞进嘴里！”
类似的奇妙遭遇在战线上下都会发生，这也充分说明了在战争的这个阶段，双方普通士兵之间的敌意是多么淡薄。然而，自发发起短期停火的意愿背后也有更实际的原因。
战壕早已变成了泥水的深渊，士兵们被迫居住在战壕里，他们非常乐意把自己从这种悲惨的环境中拖出来，爬到相对干燥的地面上。在这里，他们可以收集对面敌军阵地情况和兵力的信息，同时还能对自己的防线进行急需的修补工作。
更重要的是，无人区里到处都是英军攻势前后倒下的士兵腐烂的尸体，这对双方士兵的健康都造成了严重危害。即使是在 1914 年 12 月，为了收集和掩埋尸体而达成短暂的地方停火协议的情况也并不少见，正如第 2 边境团的战争日记所记录的那样：
“早上，A 连和 C 连战壕前的敌人发出信号，要求派一名军官。一名军官被派往他们的战壕，双方同意停战至下午 4 点，以便掩埋 12 月 18 日夜间战壕之间的死者。这一天双方都没有开火，尸体被埋在战壕附近。
停战后的日子里，总体气氛依然轻松，与敌人的关系也基本融洽。然而，情况很快就发生了变化，战线上很快就下达了命令，威胁说如果继续发生兄弟情谊，将采取纪律处分。尽管有这些警告，但直到 12 月底，战线上的一些地方仍保持平静，天气再次变得潮湿，带来了雨雪。到 1914 年 12 月 30 日，一切 “如常”。

足球
停战之后，很快就有报道称英国和德国士兵在圣诞节进行了有组织的足球比赛。这个主题很快引起了人们的想象，这些不可思议事件的新闻通过英国地区性和全国性报纸的版面传播开来，随后又传回前线，并在那里流传开来。
足球至少在其中扮演了一定的角色，这一点不足为奇，毕竟足球运动非常流行，英国军队在战线外也经常进行这种娱乐活动。尽管如此，关于英军和德军之间进行了一场有组织的比赛并记录了比分的说法多年来一直存在争议。
1915 年 1 月 1 日，《泰晤士报》刊登了一封信的细节，一位匿名的皇家陆军医疗队少校在信中讲述了圣诞节当天士兵之间发生的一场比赛。这位军官在信中声称 “......团实际上与撒克逊人进行了一场足球比赛，撒克逊人以 3 比 2 击败了他们"。
这份报告为圣诞节休战期间有组织的比赛提供了一个最著名、最广为引用的例子，然而，由于缺乏来自官方来源的确凿证据，许多人对这一说法的真实性提出了质疑。
不过，德国方面还是提供了一些证据。德军第 133 步兵团中尉约翰内斯·尼曼后来写道，他的部下在弗里林希恩和胡普林之间遇到了英国士兵，之后双方进行了一场足球比赛。
“到处都在握手，我们对面的士兵都是苏格兰人。然后，我们交换了身上所有的东西--烟草、巧克力、雪纳瑞、徽章和许多其他东西......接着，一个苏格兰人拿出了一个足球......于是，一场普通的足球比赛开始了，我们用帽子来标记进球。没有问题，因为草地冻得很硬。我们中有一个人带着照相机......很快，足球队员们以足球为中心组成了一个五颜六色的团体......比赛最终以弗里茨 3 比 2 胜出。在踢足球的过程中，我们的士兵很快发现苏格兰人的裙子下面没有内裤，所以当裙子撩起时，景象一览无余......”
尼曼所指的很可能是圣诞节当天在他所在区域的第二阿盖尔和萨瑟兰高地兵团的士兵。然而，英国官方的说法未能证实这一事实，而且在官方的营级战争日记中也没有提到任何此类比赛。
值得注意的是，在官方战事日记中却提到了当天安排敌我双方士兵进行比赛的失败尝试。詹姆斯·杰克当时正在指挥附近的卡梅伦第一团的一个连，他在日记中写道：
“圣诞节那天，阿盖尔和萨瑟兰第二高地人似乎真的安排了一场足球赛，对阵撒克逊人......那天下午在无人区。事实上，当时战壕里有人告诉了我这个提议，但我没有采纳这个疯狂的想法。无论如何，炮弹阻止了这场比赛"。
虽然这篇日记与尼曼关于当天确实举行了一场有组织的比赛的说法相矛盾，但它确实与更多关于比赛已经安排好，却因这样或那样的原因而被放弃的故事相吻合。关于类似事件，当代的个人和官方说法都有，而关于最终为何打破安排的原因则五花八门。
皇家华威郡第一团的列兵 8970 威廉·塔普写道，他努力在圣伊夫区安排了一场比赛： “我们正试图在明天节礼日与他们（德国人）安排一场足球比赛。一名不愿透露姓名的高地团军官在事后也写道 “我们安排......在节礼日下午 2-4 点有 2 个小时的间歇时间进行足球比赛，但这被我们总部的上级阻止了"。
1914 年 12 月 31 日，《安格斯晚报》刊登了前阿布鲁斯足球运动员杰克·彼得斯的一封信，他在信中写道：“我们交换了帽子和香烟，一名德国军官要求我们的一名军官让我们在节礼日举行一场足球比赛，但我们的军官说，这当然是不可能的，而这名德国军官也表示理解”。
此外，还有一些德国人的叙述提到了试图安排比赛的情况，其中包括第 134 步兵团的库尔特·泽米什中尉。他后来写道，他的部下在短时间内被从前线撤回后，被迫错过了一场事先安排好的交锋。值得注意的是，第 134 爱尔兰共和军与英军第 10 旅在同一战区，其中包括塔普步兵团的皇家华威郡第一 团。
尽管没有确凿证据表明同时占据前线同一防区的英军和德军士兵进行了有组织的比赛，但有证据表明，当天双方至少进行了一次临时踢球。就在停战几天后，柴郡第 6 团的弗兰克·纳登少校在回国休假期间接受了《晚间新闻》的采访，讲述了他在武尔沃亨附近战线的经历：
“圣诞节那天，一个德国人走出战壕，高举双手。我们的战友立即从战壕里走出来，我们在中间相遇，在那天剩下的时间里，我们互相友好，交换食物、香烟和纪念品。德国人给了我们一些他们的香肠，我们也给了他们一些我们的东西。苏格兰人吹起了风笛，我们进行了一次难得的老式狂欢，其中包括德国人参加的足球比赛。德国人表示厌倦了战争，希望战争结束。“
将近 70 年后，柴郡第6团的另一名士兵厄尼·威廉姆斯在接受电视采访时谈到了在武尔沃亨附近的遭遇战。他还明确表示，这不是一场有组织的比赛。
“球从某处出现，我不知道在哪里，但它是从他们那边来的--球不是从我们这边来的。他们进了几个球，有一个人进了球门，然后就是一阵乱踢。我想有几百人参加了比赛......没有裁判，没有比分，也没有统计。简直就是一场混战。”
到目前为止，与 1914 年圣诞节足球比赛有关的最多证据都是关于全英军参加的踢球比赛。1915 年 1 月 2 日，《约克郡晚邮报》刊登了一封信，一名不愿透露姓名的步枪旅军官在信中写道，在一场 “排间足球赛 ”中，一个 “塞满稻草的帽子垫子当球踢”。而 1125 号一等兵威廉·法登则在其他地方写道 “圣诞节那天，我们和德国人一起走出战壕，其中一些人在唱歌跳舞，而我们的两个排则在踢足球"。

今天的停战
尽管存在大量与圣诞节休战有关的官方和个人当代文献，但没有确切的证据证明英军和德军之间曾经进行过有组织的足球比赛，并记录了比分。相反，更有可能的情况是，一些地区出现了混乱的踢球活动，通常有数十人参加，但没有明显的规则。有证据表明，有人曾试图举办正式比赛，但最终都无疾而终。
虽然很明显足球在圣诞停战期间确实以某种松散的形式出现过，但其重要性已被大大夸大，现代人的感伤情绪无疑有助于延续这一神话。不幸的是，我们发现这往往分散了人们对 1914 年 12 月那一天确实发生的非凡事件的关注。